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Ein wichtiges weiteres Puzzelstück zum Verständnis des menschlichen Immunsystems (und damit der noch rätselhaften Autoimmunkrankheiten) fand eine Forscherteam der Stanford-Universität unter der Leitung der aus Island stammenden Immunologin Hekla Sigmundsdottir.
wissenschaft.de:Warum Sonne gut gegen Schuppenflechte und Co ist

Salopp gesagt, sorgt die Sonnenstrahlung selber dafür, dass durch UV-Strahlen angerichteten Schäden in der Haut wieder repariert und beseitigt werden. Sie “dirigiert” mit Hilfe der Vitamin D-Synthese in der Haut die Immunzellen, sogenannte T-Zellen, an die beschädigten Stellen und unterstützt dort deren Aufräumarbeiten.

Die Immunzellen der Haut, die so genannten dendritischen Zellen, wandeln Vitamin D3 in seine aktive Form um. Vitamin D3 wird von der Haut als Reaktion auf Sonnenlicht gebildet. Das aktivierte Vitamin D3 fungiert anschließend als Botenstoff, der die T-Zellen zu den beschädigten Stellen der Haut dirigiert. Auf diese Weise beginnen sich praktisch in dem Moment, in dem die UV-Strahlung auf die Haut trifft, die Abwehrzellen in dem betroffenen Bereich zu sammeln und können sofort auf Schäden durch Verbrennungen oder die Bildung aggressiver freier Radikale reagieren.

Schon länger wissen Mediziner, dass Vitamin D3 für die positive Wirkung von Sonnenlicht auf Hautkrankheiten wie etwa Schuppenflechte verantwortlich ist. Es wird in der obersten Hautschicht gebildet. Durch die neuen Ergebnisse kann diese Wirkung erklärt werden.

Hekla Sigmundsdottir schließt daraus, dass Sonnenlicht in vernünftigen Mengen die Immunabwehr in der Haut aktivieren kann. Es ist sogar denkbar, dass die durch Vitamin D3 geleiteten T-Zellen gegen Hautkrebs wirksam werden. (!)

Studie: H. Sigmundsdottir, et al., DCs metabolize sunlight-induced vitamin D3 to ‘program’ T cell attraction to the epidermal chemokine CCL27, Nature Immunology Jan 28, 2007.